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鄧石如隸書《張子西銘》

張子即張載，張載為北宋“五子”之一，世稱橫渠先生，尊稱張子，程顥、程頤的表叔，出生于今西安。創立了“關學”，與二程的洛學、周敦頤的濓學、王安石的新學、朱熹的閩學齊名，共同構成了宋代儒學。

鄧石如身材高大，胸前飄一綹長長的美髯，遇人落落，性格耿介，無所合，無款曲，無媚骨，無俗氣，稱得上頂天立地的一個偉男子。因為其祖輩出身寒微，枯老窮廬，他的一生更備嘗人間的酸甜苦辣，過著“采樵販餅餌，日以其贏以自給”的生活。他以“山人”自居，于荒江老屋中高臥，把功名兩字都忘記了。

鄧石如為什么淡泊如此？他生活的時代，是歷史上堪稱盛世的“乾嘉時代”。他來到這個世界時，政局早已穩定，天下亦早已被愛新覺羅氏那雙射雕射虎的手撫摩得比較熨帖了。

生活隨著時間的河流，日復一日地平靜地流去。我們只知道他戴草笠，著芒履，策毛驢，浪跡天下名山大川，有如云水之間孤獨的浮鷗。他的好友師荔扉曾經送他這樣兩句詩：“難得襟懷同雪凈，也知富貴等浮云。”看淡了浮華、浮夸、浮名，也就與浮躁相去甚遠。“忍把浮名，換了淺斟低唱”，柳永那種懷才不遇的牢騷他沒有；“患名之不立，患年之不長”，賈逵的雄心進取他缺乏；“名飛日月上，義與風云翔”，李白的濟世大志他也不具備。他只是歸于淡，把世間萬物都看得淡了，淡到自甘寂寞，遠離紅塵。

可是，他又真正地熱愛著書法，一天也舍不得丟棄。每日清晨，他研一盤滿滿的墨水，就著凈幾揮灑，必待墨水用干了才上床休息。所謂“熱愛”，在鄧石如的人生里，除了出身寒微，飽受生活的煎熬以外，還得把功名利祿置于腦后而全身心地投入藝術的艱苦錘煉中。他不怕板凳一坐十年冷，更不愿像某些“名人”那樣熱衷于今天上電視，明日登報紙，后天獲大獎，不然就日子一天也難過。

當年，他為湖廣總督畢沅的幕友時，“與人論道藝，所持侃鑿，絲毫不肯假借，布衣棕笠，貴客公卿間，岸然無所詘也。 ”儼然一種平民藝術家的本色。但是，“日見群蟻趨膻，阿諛而佞，此今之所謂時宜，亦今之所謂捷徑也。得大佳處，大抵要如此面孔。而謂琰能之乎？日與此輩為伍，郁郁殊甚。 ”他看不慣官場的群蟻趨膻，也不愿阿諛權貴。那么，雖為幕友，卻也是落落寡合的——他不適合那個生態環境。于是，他拂袖而去，返回民間，適者自適，從此一生六十余年再也沒有混跡于官場。